Rio Apodi-Mossoró representa um dos maiores problemas ambientais da atualidade

Com aproximadamente 975 km² de extensão, passando por 52 municípios, o rio Apodi-Mossoró é o maior do Estado. No entanto, a segunda maior bacia hidrográfica do RN representa também um dos maiores problemas ambientais da atualidade.
Há mais de 20 anos, o rio vem sofrendo com a degradação ambiental. Desde a nascente, no município de Luís Gomes, até a sua desembocadura, entre os municípios de Areia Branca e Grossos, o rio apresenta um quadro marcado por altos índices de poluição em praticamente todos os trechos urbanos.
"Alguns municípios apresentam índices mais intensos de poluição como Pau dos Ferros, Apodi, Mossoró e Areia Branca", descreve o professor-doutor Ramiro Camacho, membro do Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio.
O professor exemplifica que em alguns pontos do rio, como o município de Governador Dix-sept Rosado, a poluição não atingiu índices tão alarmantes. Segundo ele, a referida cidade é uma referência para a bacia hidrográfica, pois por conta da entrada de fontes naturais de águas limpas em seu leito, como a do Poço Feio, essas águas limpas depositam no rio poluído, minimizando o problema.
"A área do rio em Governador Dix-sept Rosado é uma das mais protegidas. Na cidade, o rio é fonte de lazer e de pesca para os ribeirinhos. O que não acontece em Mossoró, principalmente nos trechos da Barragem do Centro ao bairro Paredões. As gerações mais antigas sentem saudade do tempo em que o rio fazia parte de encontros da família, lazer, tomar um banho. Hoje as águas estão contaminadas e malcheirosas. Infelizmente, é essa a realidade de hoje", relata o professor.
Conforme o gerente executivo de Gestão Ambiental, Mairton França, o maior problema enfrentado pelo rio Mossoró atualmente diz respeito ao despejo irregular de esgoto proveniente das residências.
"Por meio dos Núcleos de Educação Ambiental (NEAs) temos buscado esclarecer a população sobre a importância de evitar o despejo irregular de esgotos. A Prefeitura Municipal de Mossoró (PMM), junto com os órgãos competentes, tem buscado identificar de onde vêm os esgotos, mas é um trabalho difícil, até mesmo para autuar os cidadãos", informa o gerente.
Outro problema encontrado no rio é o despejo de lixo. "Sempre quando fazemos um trabalho de limpeza retiramos garrafas pet, pneus e plástico", informa. Segundo ele, muitas vezes esse material é descartado pela própria população, por isso é importante despertar nos cidadãos a consciência ambiental.
De acordo com Ramiro Camacho, durante a execução do Projeto Rio Apodi-Mossoró, realizado pela Fundação Guimarães Duque, em parceria com a Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa) e a Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern), foram feitas 14 mil análises, e o monitoramento do rio em 26 pontos. "Fizemos os relatórios com as informações sobre a qualidade da água, segmentos e solo, e repassamos aos 52 municípios para trabalhar com os dados, e desenvolver projetos para sanear, organizar e revitalizar o manancial. Mas nem todos utilizaram essas informações", diz.
Ele destaca que a situação é crítica de fósforo, nitrogênio e nitrato no rio. "Com o problema ambiental das secas periódicas, a poluição do rio ficou ainda maior", destaca Camacho. O professor enfatiza que foram detectados nas águas metais pesados que podem causar câncer, mas não se sabe se os metais estão nos peixes ou nas plantas.
O professor Ramiro Camacho observa que mesmo poluído o rio faz parte do cotidiano de muitas pessoas carentes, que ainda se alimentam dos seus peixes e utilizam as águas para atividades rotineiras. Daí a importância de revitalizá-lo.